Transatlantique Fort-de-France/Saint-Nazaire, 2002

À propos de l’Odyssée Atlantique…

Depuis son réarmement sous les couleurs françaises en 1985, plusieurs événements ont marqué la vie contemporaine du Belem. En 1989, il se rendait à New York pour le centenaire de la statue de la Liberté. En 1996, le bateau fêtait son propre centenaire.

2002 fait aussi date dans la riche histoire du Belem : avec le soutien de la Fondation Belem, le dernier des trois-mâts barques français a refait un voyage transatlantique et gagné les ports qui ont été ses principales escales lors de ses 32 campagnes au commerce entre 1896 et 1914. Et notamment la ville qui lui a donné son nom, Belém, port de la région du Pará au Brésil. Cela nous a changé des sauts de puce sur le littoral français…

Le moment fort de cette Odyssée a sans doute été la présence du bateau aux cérémonies commémorant le centenaire de l’éruption de la Montagne Pelée qui détruisit la ville de Saint-Pierre de la Martinique le 8 mai 1902. Le Belem, mouillé ce jour de 1902 au Robert, de l’autre côté de l’île, échappa de peu à la catastrophe. D’autres navires en rade de Saint-Pierre, tel le Tamaya, n’eurent pas cette chance.

Des aménagements avaient été effectués l’hiver afin de permettre un déroulement de cette aventure dans les meilleures conditions : un conditionnement d’air pour que la coque d’acier noire ne se transforme pas en four, une tente de pont pour se protéger à quai du soleil qui est agressif aux abords de l’Équateur, ainsi que de nouveaux sanitaires dignes des croisières Costa…

J’ai pour ma part choisi d’effectuer la route de retour, qui m’a conduit de Fort-de-France à Saint-Nazaire. Et j’ai navigué pour la première fois avec le commandant Michel Pery. Je peux maintenant confirmer ce que tant de monde m’avait déjà dit : oui, Pery, il est bien…

Espérons que le Belem retrouvera prochainement les Antilles et explorera d’autres horizons lointains…

Mon voyage

Du 3 juin - 14 juillet 2002, j’ai eu le bonheur de faire la traversée de Fort-de-France à Saint-Nazaire, via les Bermudes et les Açores, dans le cadre de l’Odyssée Atlantique 2002. Plus de 40 jours à bord…

• 2002, le casting de stars de la traversée Fort-de-France/Saint-Nazaire.
• Bulletins quotidiens du stage Fort-de-France à Saint-George (Bermudes).
• Bulletins quotidiens du stage Saint-George (Bermudes) à Ponta Delgada (Açores).
• Bulletins quotidiens des stages Ponta Delgada à Ponta Delgada, et Ponta Delgada à Saint-Nazaire.
• Le Belem capturé par une webcam à Saint-George Harbour, Bermudes.
• Témoignage de Philippe Williamson, stagiaire sur le Fort-de-France/Bermudes.
• Film “40 jours sur le Belem”.